Crelan heeft nog 250 kantoren in overtal

De overname van AXA Bank door haar branchegenoot Crelan is al even afgerond, maar het kantorennet van de eengemaakte financiële instelling moet nog wat in zijn plooi vallen.  Eind vorig jaar had de combinatie nog 727 filialen. Tegen eind 2027 zullen dat er nog 450 à 500 zijn.

Dat het kantorennet van Crelan en AXA Bank behoorlijk ging uitgedund worden, stond in de sterren geschreven. Bij de aankondiging van de overname van AXA Bank door Crelan in 2019 hadden de instellingen samen nog een netwerk van 1.141 kantoren. Dat was veruit het meest uitgebreide van alle financiële instellingen op de Belgische markt.

Redenen voor afslanking

Niet zelden waren de kantoren van de voormalige concurrenten in dezelfde buurt gevestigd. Hetzelfde aanbod doen aan de consument op enkele tientallen of honderden meter van mekaar levert niet meteen veel toegevoegde waarde op

Daarnaast is er een algemene markttrend. Eind vorig jaar telden  alle banken samen in ons land er nog 3.048. Tien jaar geleden waren het er nog 6.810. Steeds meer Belgen hebben intussen een volledig digitale relatie met hun bank. Nog maar 36% van de Belgen bezoekt jaarlijks een kantoor. Daardoor zijn er steeds minder nodig.

Ten slotte wilden de fusiepartners Crelan en AXA Bank hun filialen naar een hoger niveau tillen.  “We hebben onze zelfstandige agenten laten weten hoe we het kantoor van de toekomst zagen. Ze moeten elk zo'n 100 miljoen euro aan klantentegoeden vertegenwoordigen en minstens vijf werknemers tellen. Waar dat niet het geval is, moeten agenten kijken of ze kunnen fuseren. Tegen eind 2027 willen we naar 450 à 500 kantoren gaan. Daarmee zal ons aandeel in het totaal aantal bankkantoren nog altijd groter zijn dan ons marktaandeel in de spaardeposito's, dat zowat 5 à 6% bedraagt. Het totale aantal bankkantoren in ons land zal trouwens ook nog verder dalen”, zei commercieel directeur Joris Cnockaert van Crelan al.

Zelfstandigen

Zowel Crelan als AXA Bank werkte met zelfstandige agenten. Dat betekent dat het grotere Crelan erop rekent dat die zelf voor een oplossing zorgen door lokaal te fusioneren of de klantenportefeuille te verkopen aan de best geplaatste.

De groep Crelan, die naast het hoofdmerk Crelan ook de kleinere Europabank overkoepelt, bedient zowat 1,7 miljoen klanten. Ze vertrouwden de bankencombinatie 44,3 miljard euro aan tegoeden toe.

• Crelan verlaagt rente op spaarboekjes en op termijnrekeningen op 1 en 2 jaar
• Crelan lanceert GoSave voor maandsparen
• Crelan verhoogt plafond op Horizon Plus-spaarrekening tot 500.000 euro