Hoeveel bankkantoren zijn er vandaag nog? En hoeveel sluiten er morgen?

14 februari 2025

Tom Dejonghe

In 2000 telde België nog 12.751 bankkantoren. Vandaag blijft daar minder dan een kwart van over. Hoe is het zover kunnen komen? Slinkt het aantal kantoren bij het ene bankmerk sterker dan bij het andere? En hoe ziet de toekomst eruit?

Alleen al een blik op de voorbije tien jaar maakt het duidelijk: tussen 2013 en 2023 slonk het aantal bankkantoren in België van 7.138 tot 3.243, goed voor meer dan een halvering. En het aantal neemt nog verder af. Volgens Unizo sloten we 2024 af met minder dan 3.000 kantoren.

Wat vindt de consument daarvan?

Unizo is alvast niet tevreden. “Het probleem zit hem in het verdwijnen van de fysieke dienstverlening”, liet Unizo-topman Danny Van Assche optekenen. “Het nauwe contact met de lokale bankdirecteur die de situatie van de ondernemer kent en daarop inspeelt, is verruild voor een digitaal aanvraagproces waarbij over het dossier bovenlokaal wordt beslist. En dat probleem geldt evengoed voor particulieren.”

De consument ervaart de bereikbaarheid van zijn bank alvast als een groot probleem, bleek eerder ook uit een bevraging van Testaankoop. Veel klanten slagen er niet in contact op te nemen met iemand van de bank, waardoor problemen vaak niet opgelost raken.

Banken die op kantoren inzetten, krijgen erkenning

Banken die op hun kantorennet blijven inzetten, vallen nochtans in de prijzen. Argenta en vdk bank wonnen eind vorig jaar nog de Bank Award voor het beste kantorennet. Argenta scoorde daarbij vooral goede punten op het vlak van nabijheid. Vdk bank kreeg lof voor haar klantgerichtheid en de expertise van het personeel. Argenta won toen trouwens ook de algemene Bank Award.

“Argenta en vdk bank vullen hun maatschappelijk engagement op een andere manier in dan andere banken”, zegt Rik Coeckelbergs van The Banking Scene, een netwerkorganisatie voor bankiers. “Argenta steunt ook erg op de makelaars in de kantoren. Vdk bank zegt dan weer expliciet dat ze dicht bij haar klanten wil staan en dus kantoren nodig heeft.”

“Het probleem is evenwel dat retailklanten vandaag onvoldoende opbrengen tegenover de kosten voor die bankkantoren. De banken kunnen die kosten uiteraard niet zomaar doorrekenen”, gaat Coeckelbergs verder. “Vandaar dat ze sterk inzetten op online bankieren. Of dat ze samenwerken, zoals KBC, ING, BNP Paribas Fortis en Belfius, die samen Batopin oprichtten. Via dat aparte bedrijf beheren ze een netwerk van bankautomaten, waarbij ze de kosten onder controle houden en toch bereikbaar blijven.”

Wat brengt de toekomst?

Dan kijken we het best even naar Nederland, dat op het vlak van digitaal bankieren enkele jaren voorsprong heeft op ons land. Daar zijn intussen nog hooguit 850 kantoren over. “Nederlandse banken denken daarbij wel veel creatiever na over hoe ze klanten kunnen helpen die digitaal niet mee zijn. Bijvoorbeeld door mensen in de supermarkt te helpen, of thuis, zoals KBC ook al doet.”

“Ook bij ons zullen er nog bankkantoren sluiten, als we nog meer digitaal gaan bankieren. Misschien gebeurt dat zelfs ook bij een bank als Argenta, als haar agenten minder klanten ontvangen door de digitalisering. Vdk bank is van haar kant nog met een enorme expansie bezig richting Wallonië. De grootste afnames van kantoren zullen we waarschijnlijk bij andere banken zien, die vandaag een dichter kantorennet kennen en via Batopin een alternatief fysiek netwerk uitbouwen.”

Wil jij van bank veranderen? Start met een zichtrekening